Discipline récente de la médecine, l’andrologie est dédiée à la santé de l’homme, plus particulièrement celle des organes génitaux et reproducteurs masculins. Elle englobe également la sexualité masculine et la contraception. C’est donc l’andrologue qu’il faut consulter en cas de problème de fertilité, et qui peut demander un bilan andrologique.
Quand demander un bilan masculin à un andrologue ?
Spécialiste de la santé masculine sur les plans hormonal, sexuel, reproductif et génital, l’andrologue est consulté pour établir un bilan masculin lorsqu’un homme présente un trouble durable, inhabituel et/ou gênant.
La demande concerne le plus souvent la fertilité (après plusieurs mois d’essai de conception infructueux par exemple, ou si le premier spermogramme est anormal), mais aussi des motifs tels qu’une baisse du désir, des problèmes d’érection ou d’éjaculation (précoce, retardée ou douloureuse), des douleurs testiculaires, une gêne au niveau pénien ou toute anomalie perçue au cours de l’examen des organes génitaux externes.D’autres cas peuvent nécessiter un bilan andrologique : fait suite à une intervention chirurgicale (varicocèle par exemple), une infection génitale aiguë ou chronique, à un traumatisme génital ; il existe une antécédent d’existence d’un testicule non descendu ; varicocèle connue ; projet de préservation de fertilité dans le cadre d’une maladie incurable par exemple.Tous les hommes ne consultent pas forcément pour une pathologie clairement définie : certains présentent des symptômes plus « généraux », comme une fatigue sans cause identifiée récemment installée, une diminution importante de leur masse musculaire, une pilosité anormale (hypertrichose) ou inversement insuffisante (hypotrichose), une baisse significative de la fréquence des érections nocturnes matinales. Tous ces signes peuvent évoquer un déséquilibre hormonal impliquant notamment les hormones sexuelles masculines. L’objectif du bilan andrologique n’est pas seulement de poser un diagnostic : il s’agit également de relier à un désordre précis et à sa prise en charge adaptée des symptômes parfois dissociés.
À quoi s’attendre lors de la première consultation chez l’andrologue ?
Elle a pour but de bien cerner la demande et de replacer les symptômes dans leur contexte.
L’andrologue va commencer par un interrogatoire détaillé du motif de consultation, de son ancienneté, évolution et retentissement, des antécédents médicaux, chirurgicaux et familiaux, des traitements suivis, de l’exposition à la chaleur, au tabac, à l’alcool ou à certains produits, du mode de vie… Si la consultation est motivée par un problème de fertilité, il va aussi s’intéresser à la durée des essais, aux antécédents de grossesse et d’infection, aux éventuelles interventions réalisées et aux conditions du recueil du sperme si un examen avait déjà été réalisé lors d’une précédente consultation.
Vient ensuite l’examen clinique. Celui-ci doit rester ciblé et expliqué. Il peut comporter la mesure du poids, de la taille (et parfois de la tension artérielle), une évaluation de la pilosité et de certains signes hormonaux suivie de l’examen des organes génitaux externes. L’andrologue appréciera l’aspect du pénis, la position et le volume des testicules ainsi que la présence éventuelle d’une varicocèle (dilatation des veines spermatiques), d’une masse ou kyste, d’une sensibilité anormale ou d’un trouble local. Selon le motif de consultation présentée, il peut être amené à explorer le contexte psychologique et relationnel mais sans jamais réduire le problème à cet unique aspect. À la fin de la consultation il reformulera les hypothèses utiles à retenir dans ce cas précis et proposera les examens les plus pertinents.
Quels examens l’andrologue peut-il prescrire lors d’un bilan masculin ?
Les examens prescrits par l’andrologue dépendent de la problématique clinique rencontrée.
En cas d’infertilité masculine, plusieurs analyses sont nécessaires au bon diagnostic. Suite à l’évaluation clinique initiale, des examens complémentaires sont réalisés pour chercher les causes et élaborer une stratégie thérapeutique. On distingue différents types d’examens : ceux qui analysent la qualité et la fonction des spermatozoïdes, ceux qui évaluent le profil hormonal, et enfin ceux qui explorent l’anatomie et cherchent des facteurs associés ou pathologies sous-jacentes.
- Spermogramme : analyse de référence permettant d’évaluer la concentration, la mobilité et l’architecture des spermatozoïdes.
- Spermocytogramme : analyse morphologique des différentes populations cellulaires présentes dans le sperme.
- Test de fragmentation de l’ADN spermatique : évaluation du taux de spermatozoïdes présentant une dégradation de l’ADN. À effectuer en cas d’échec de fertilisation ou de fausses couches à répétition.
- Spermoculture : mise en évidence d’une infection bactérienne, mycologique ou virale dans le sperme.
- Bilan hormonal sanguin : dosage de la testostérone, FSH, LH, prolactine et autres hormones régulatrices de la spermatogenèse.
- Échographie scrotale : examen d’imagerie des testicules, des voies spermatiques et épididymaires permettant la mise évidence d’une varicocèle ou toute autre anomalie.
- Échographie prostatique : examen d’imagerie exploratoire des voies génitales inférieures et notamment de la prostate.
- Bilan urinaire et prélèvements infectieux : évaluation sur le plan infectieux d’une éventuelle pathologie génitale et/ou urinaire.NB : une infection à Chlamydia trachomatis peut entraîner une infertilité masculine dans environ 20% des cas.
- Bilan génétique et caryotype : recommandé en cas d’azoospermie ou d’anomalies spermatiques sévères (morphologie, mobilité) pour rechercher une origine chromosomique ou génétique.
- Bilan cardiovasculaire, métabolique et neurologique : en cas de troubles sexuels associés (dysfonction érectile, éjaculatoire ou libido), surtout en présence de facteurs de risque associés (diabète, hypertension, dépression).
Chacun de ces examens est prescrit pour confirmer ou infirmer une hypothèse diagnostique, apprécier la sévérité du trouble ou permettre d’orienter vers la stratégie thérapeutique appropriée. Un suivi régulier et une interprétation globale des résultats en tenant compte du contexte clinique sont essentiels afin d’optimiser la prise en charge masculine en andrologie.
Quels troubles et résultats peuvent être évalués pendant le bilan ?
Le bilan masculin permet d’évaluer plusieurs types de troubles sans les confondre.
Sur le plan reproductif, il peut objectiver une diminution du nombre de spermatozoïdes, une mobilité insuffisante, des anomalies de forme ou une absence de spermatozoïdes dans l’éjaculat. Ces résultats orientent vers un problème de production, d’obstruction ou d’altération secondaire. Sur le plan hormonal, le bilan peut montrer un déficit en testostérone, un déséquilibre de la régulation hormonale ou, au contraire, des taux normaux malgré des symptômes qui imposent de chercher ailleurs. L’andrologue met toujours les résultats en relation avec l’examen clinique et le motif initial.
Le bilan peut aussi préciser l’origine d’un trouble sexuel, qu’il soit vasculaire, hormonal, médicamenteux, neurologique, douloureux ou mixte. Il peut identifier une varicocèle, une infection, une atteinte testiculaire, une anomalie congénitale ou les conséquences d’un antécédent chirurgical. Tous les résultats ne débouchent pas sur un traitement lourd : certains conduisent à une simple surveillance, à des mesures d’hygiène de vie, à une adaptation de traitement ou à une orientation vers un autre spécialiste. L’intérêt du bilan est de distinguer ce qui relève d’un trouble transitoire, d’un facteur corrigeable ou d’une cause nécessitant une prise en charge plus spécifique.
