Être asthmatique ne signifie pas qu’il faille renoncer à pratiquer une activité sportive. Bien au contraire : le sport permet de muscler le système respiratoire et de prévenir les crises ! À condition de bien choisir son sport et de respecter quelques règles de sécurité. Suivez nos conseils.
L’asthme, une maladie respiratoire chronique qui peut perturber la pratique du sport
L’asthme est l’une des maladies respiratoires chroniques les plus courantes au monde.
Elle touche des millions d’individus, y compris en France. L’asthme se caractérise par une inflammation persistante des voies respiratoires, ce qui entraîne des symptômes tels que :
- Une toux ;
- L’essoufflement (dyspnée) ;
- La sensation d’oppression au niveau du thorax ;
- Les sifflements à la respiration (wheezing).
Ces symptômes peuvent survenir de façon imprévisible et être déclenchés par différents agents comme les allergènes, la pollution atmosphérique, le stress ou l’effort physique (asthme d’effort). Compte tenu des conséquences sur la respiration, il n’est pas surprenant que les personnes asthmatiques soient souvent découragées d’entreprendre des activités sportives intenses.
Cependant, il est important de clarifier cette question.
Bien que l’effort physique puisse être un facteur déclencheur de crises chez certaines personnes asthmatiques, l’asthme d’effort demeure relativement rare.
Comprendre son asthme et savoir comment limiter les risques sont donc deux éléments fondamentaux lorsqu’on aborde la question du sport chez les personnes asthmatiques. Travailler en étroite collaboration avec un professionnel de santé permet d’adapter sa pratique sportive en fonction de son état de santé, en tenant compte notamment de la sévérité de l’asthme et des traitements en cours.
Les bienfaits du sport chez les asthmatiques
Si l’asthme peut compliquer la pratique du sport, les bienfaits de cette activité pour les personnes asthmatiques sont réels.
La pratique d’une activité physique régulière améliore la capacité pulmonaire, renforce le système cardiovasculaire et assure un meilleur contrôle du poids, permettant ainsi de diminuer la fréquence et l’intensité des crises d’asthme.
De plus, le sport est un excellent moyen de lutter contre le stress, qui est un facteur déclenchant important de l’asthme.
Des études ont montré que les personnes asthmatiques qui pratiquent un sport régulièrement développent une meilleure endurance et une plus grande tolérance à l’effort.
Ainsi, au fil du temps, elles peuvent réaliser des activités physiques avec moins de gêne respiratoire. Le sport permet aussi de renforcer les muscles respiratoires et améliore ainsi l’efficacité de la respiration.
Sur le plan psychologique, le fait de pratiquer un sport renforce l’estime de soi et aide à maîtriser sa maladie. L’intégration dans une activité sportive (qu’elle soit individuelle ou en groupe) offre des possibilités de socialisation et d’échange d’expériences entre personnes atteintes d’asthme, ce qui est très bénéfique pour le moral.
Quels sports pratiquer quand on est asthmatique?
Les personnes asthmatiques peuvent pratiquer toutes les activités sportives.
Cependant, certaines sont plus conseillées que d’autres.
En général, les activités d’endurance à intensité modérée, permettant d’habituer progressivement le corps à l’effort tout en maîtrisant son intensité, sont recommandées. La natation en fait partie : l’air humide de la piscine atténue l’irritation des voies respiratoires et la résistance de l’eau entraîne en douceur les muscles respiratoires.
Le vélo peut également être facilement adapté aux capacités de la personne qui pratique un effort physique. Le cyclisme à rythme modéré sur terrain plat permet de développer l’endurance sans désavantage pour les poumons.
Par ailleurs, le vélo pratiqué en extérieur apporte ce plus non négligeable : la randonnée pédestre se déroule dans un environnement naturel.
Enfin, toutes les activités qui favorisent la souplesse musculaire et la respiration telles que le yoga ou le pilates constituent une activité physique douce recommandée pour les personnes asthmatiques. Elles permettent non seulement de renforcer la souplesse du corps et la force musculaire mais également d’acquérir une respiration consciente. L’apprentissage de diverses techniques respiratoires aide à mieux gérer les crises d’asthme.
De plus, réduire le stress et favoriser la relaxation a un effet positif sur l’asthme.
Ainsi, voici quelques exemples de sports conseillés pour les personnes asthmatiques :
- La marche rapide
- Le tai-chi
- Le ski de fond
- La danse
- Les arts martiaux (judo,karaté…) à condition qu’ils soient pratiqués calmement (ceinture blanche) afin d’apprendre à contrôler son souffle plutôt que de s’essouffler au combat
N’oubliez pas de demander conseil à votre médecin avant toute nouvelle activité physique afin qu’elle vous soit adaptée et correspondent à votre situation personnelle.
Conseils et précautions à prendre avant de faire du sport avec de l’asthme
Avant d’entamer un programme sportif, il est important de demander conseil à votre médecin ou votre pneumologue et de vous assurer que votre asthme est bien contrôlé.
Vous devez disposer d’un plan d’action pour la gestion de l’asthme (médicaments préventifs et de secours) que vous appliquerez scrupuleusement.
Un bon échauffement avant l’exercice et des étirements après la pratique évitent les complications. Écoutez votre corps : si vous ressentez des symptômes d’asthme, réduisez l’intensité de l’effort ou stoppez-vous si nécessaire. Prêtez aussi attention à votre environnement de pratique : évitez les lieux pollués ou avec une forte concentration d’allergènes, et choisissez des créneaux horaires où l’air est plus frais et moins chargé.
Les personnes asthmatiques doivent toujours avoir leur inhalateur de secours à portée de main et informer leurs partenaires d’entraînement de leur état pour qu’ils puissent intervenir en cas d’urgence. Bien préparé et avec les bonnes précautions, le sport peut être un formidable allié pour améliorer la qualité de vie des personnes asthmatiques !
